Le Pancréas

Pancréas

Le pancréas est une grande glande en forme de coin dans la partie supérieure de l'abdomen. Il libère d'importantes sécrétions digestives dans l'intestin et des hormones dans le sang. En savoir plus sur l'organe important : Où est le pancréas ? Quelles sont les fonctions du pancréas ? Quelles sont les maladies pancréatiques les plus importantes ?
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C'est quoi le pancréas ?

Le pancréas est une glande en forme de coin dans la partie supérieure de l'abdomen qui mesure environ 14 à 18 centimètres de long et pèse 50 à 120 grammes. Il est divisé en trois sections : Tête, corps et queue. Le conduit pancréatique le traverse sur toute sa longueur. Il libère une partie de ses sécrétions à l'extérieur, c'est-à-dire dans l'intestin (fonction des glandes exocrines). D'autres sécrétions le sécrètent vers l'intérieur, c'est-à-dire dans le sang (fonction des glandes endocrines).

Quelle est la fonction du pancréas ?

La fonction du pancréas est d'une part la production de sécrétion digestive (fonction des glandes exocrines) et d'autre part la formation d'hormones (fonction endocrine) :

Fonction glandulaire exocrine

Le pancréas produit une sécrétion digestive qui pénètre dans le duodénum, la partie supérieure de l'intestin grêle, par un conduit. Là, la sécrétion est mélangée avec le chyme (bouillie) de l'estomac. Cette libération d'une sécrétion vers l'extérieur (dans la lumière intestinale) est appelée fonction des glandes exocrines. Environ 1,5 à 3 litres de jus pancréatique sont produits par jour.

La sécrétion pancréatique contient du bicarbonate pour neutraliser l'acide chlorhydrique, qui provient de l'estomac avec la bouillie alimentaire. Ceci est nécessaire pour que les enzymes digestives de la sécrétion pancréatique puissent fonctionner et que la muqueuse intestinale ne soit pas endommagée. Ces enzymes digestives (comme les amylases, les lipases, les protéases, les DNases) divisent les composants alimentaires (glucides, graisses, protéines) en molécules plus petites afin qu'ils puissent être absorbés dans le sang par la muqueuse intestinale.

Fonction des glandes endocrines

Le pancréas contient également un à deux millions d'îlots de tissus qui ne produisent pas de sécrétion digestive mais quatre hormones différentes. Ces collections de cellules sont appelées îles Langerhans.
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Où se trouve le pancréas ?

Le pancréas se trouve transversalement dans la partie supérieure de l'abdomen. Sa plus grande partie, la tête du pancréas, est située à droite de la colonne vertébrale, au niveau des 2e et 3e vertèbres lombaires, dans la courbure du duodénum, où le canal pancréatique et le canal cholédoque se jettent dans l'intestin. Le corps du pancréas est à peu près de la même hauteur devant l'aorte et le rein gauche. La queue du pancréas est plus mobile et peut varier en forme et en longueur. Il peut atteindre la rate. 

Quels problèmes le pancréas peut-il causer ?

Un manque d'enzymes digestives ou un excès d'acide dans l'intestin entrave la digestion dans l'intestin. Ensuite, les nutriments insuffisants sont absorbés par la muqueuse intestinale, ce qu'on appelle la malabsorption. Dans le cours suivant, il s'agit des troubles alimentaires (Malnutrition).

Dans le diabète de type 1, les cellules productrices d'insuline du pancréas sont détruites. En raison du manque d'insuline qui en résulte, l'organisme ne peut plus abaisser le taux de glycémie (ce n'est qu'à l'aide de l'insuline que les cellules du corps peuvent absorber le sucre du sang). Dans le diabète de type 2, les cellules du corps ne répondent plus suffisamment à l'insuline.

Une inflammation du pancréas est appelée pancréatite. Elle peut être déclenchée, par exemple, par des calculs biliaires ou une consommation excessive d'alcool - cette dernière entraînant une inflammation chronique.

Un carcinome (tumeur maligne) du pancréas peut se développer autour des vaisseaux sanguins et entraver la circulation sanguine.

Un carcinome ou une inflammation de la tête du pancréas presse le canal de la vésicule biliaire, qui accumule la bile et provoque la jaunisse (ictère).