Le diabète endommage l'audition

Le diabète endommage l'audition

On sait depuis longtemps qu'une glycémie élevée peut endommager les yeux. L'examen régulier du fond de l'œil chez les diabétiques est donc depuis longtemps la norme. Cependant, l'audition est souvent négligée et rarement examinée. Selon une étude américaine récente, cela pourrait maintenant changer car l'ouïe peut aussi souffrir de diabète.

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La déficience auditive est très répandue. Cela concerne particulièrement les personnes âgées et les personnes exposées à des nuisances sonores chroniques pendant leurs loisirs ou au travail. L'équipe de recherche a examiné si les diabétiques ont également un risque accru de déficience auditive dans une étude représentative de grande envergure.

5140 adultes âgés de 20 à 69 ans ont volontairement subi un examen audiométrique pour répondre à cette question.

Dans cette étude, des sons de fréquences et de volume différents ont été joués aux personnes testées. Deux gammes de fréquences ont été définies pour le diagnostic : une gamme basse fréquence (500 à 2000 Hz) et une gamme haute fréquence (3000 à 8000 Hz). Le volume en décibels a été utilisé pour déterminer un seuil auditif dans les deux gammes de fréquences. Un seuil supérieur à 25 décibels était défini comme une perte auditive légère, un seuil supérieur à 40 décibels comme une perte auditive sévère.

Le résultat :

Après prise en compte de l'âge, 21,3 % des 399 adultes atteints de diabète à basse fréquence présentaient une perte auditive légère à sévère dans la pire oreille. Le chiffre pour les 4 741 adultes non diabétiques n'était que de 9,4 %. 
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Dans la plage de haute fréquence, la proportion de volontaires avec facultés affaiblies chez les diabétiques atteignait 54,1 %, comparativement à 32 % chez les participants non diabétiques. La différence a persisté même après avoir pris en compte d'autres facteurs de risque de perte auditive, tels qu'une exposition élevée au bruit, des médicaments contre les déficiences auditives ou le tabagisme.

Les chercheurs soupçonnent que cela est dû à des modifications de l'audition causées par l'hyperglycémie, connue par les reins, les yeux ou la néphropathie périphérique - d'une part, il s'agit d'un épaississement des petits vaisseaux sanguins et, d'autre part, d'un retrait de la couche d'insolation qui enveloppe les nerfs (démyélinisation). Les causes génétiques affectant à la fois le diabète et l'audition sont également abordées. Cependant, les sites de gènes qui pourraient être utilisés à cette fin n'ont pas encore été identifiés.

En raison de la prévalence élevée (fréquence d'occurrence) de la déficience auditive chez les diabétiques, les auteurs préconisent des tests auditifs qui devraient être offerts à toutes les personnes concernées.